قصة قصيرة -الأقحوان- / بقلم جون ستاينبيك - ت: من الإنكليزية أكد الجبوري

أكد الجبوري

الحوار المتمدن-العدد: 8194 - 2024 / 12 / 17 - 01:11
المحور: الادب والفن
    

اختيار وإعداد إشبيليا الجبوري - ت: من الإنكليزية أكد الجبوري


مرحبا القراء! أقدم لكم القصة للكاتب جون شتاينبك (1902 - 1968) الأمريكي الحائز على جائزة نوبل في الأدب عام 1962 وهذه المرة مع القصة القصيرة ("زهرة الاقحوان". 1937)، تدور أحداث على ما تعتني به إليزا. بحديقة الأقحوان الخاصة بها بإعجاب وفخر؛ بينما تراقب زوجها هنري وهو يتفاوض على بيع الماشية. ومع ذلك، فإن إليزا تتوق إلى شيء أعمق: اتصال أو هدف يتجاوز المهام الزراعية والمنزلية. دعونا نقرأ بهدوء ونظرة فاحصة. لكشف المزيد!
إليكم ادناه. ولتستمتعوا بها!.


النص؛

"الأقحوان"



كان الضباب الكثيف، مثل قطعة قماش رمادية من الشتاء، يعزل وادي ساليناس عن السماء وبقية العالم. لقد جلس مثل غطاء على الجبال المحيطة وحول الوادي الكبير إلى جرة مغلقة. غرز المحراث عميقًا في سطح الأرض الواسعة المسطحة أدناه، تاركًا الأرض لامعة سوداء مثل المعدن حيث حفر محاريثه. في المزارع الواقعة عبر نهر ساليناس، عند سفح التل، بدت حقول القش الصفراء مغمورة بأشعة الشمس الباردة الشاحبة، ولكن في ديسمبر/كانون الأول لم تصل أشعة الشمس إلى الوادي. كانت كتل الصفصاف النهرية السميكة مشتعلة بأوراق صفراء حادة.

لقد كان وقتا من الهدوء والانتظار. وكان الهواء باردًا ولطيفًا. كانت رياح خفيفة تهب من الجنوب الغربي، لذا كان المزارعون واثقين إلى حد ما من أن المطر سوف يأتي قريبًا؛ لكن الضباب والمطر لا يجتمعان أبدًا.

على الجانب الآخر من النهر في مزرعة هنري ألين، لم يكن هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به؛ تم حصاد القش وتخزينه، وتم حرث الحدائق وأصبحت جاهزة لاستقبال المطر عندما يأتي. نمت الصوف على الماشية على المنحدرات العالية وأصبح فرائها سميكًا.

نظرت إليزا ألين، التي كانت تعمل في حديقة الزهور الخاصة بها، إلى الجانب الآخر من الفناء ورأت زوجها هنري يتحدث إلى رجلين يرتديان بدلات عمل. وكان الثلاثة يقفون بجانب سقيفة الجرارات، وكل واحد منهم يضع قدمه على جانب سيارة فوردسون الصغيرة. كانوا يدخنون وينظرون إلى الآلة أثناء الدردشة.

راقبتهم إليزا للحظة ثم عادت إلى عملها. وكان عمره خمسة وثلاثين عاما. الوجه النحيف والقوي والعينان الصافيتان كالماء. بدا جسدها ثابتًا وثقيلًا داخل ملابس العمل، وقبعة رجل سوداء مسحوبة لأسفل فوق عينيها، وحذاء كبير، وفستان مطبوع مغطى بالكامل تقريبًا بمئزر كبير من المخمل مع أربعة جيوب ضخمة للمقص والملعقة والمكشطة. البذور والسكين الذي كان يعمل به. كان يرتدي قفازات جلدية ثقيلة لحماية يديه.

كنت أقوم بقطع سيقان الأقحوان القديمة بمقص قصير وقوي. من وقت لآخر كنت أنظر إلى الرجال بجانب سقيفة الجرارات. كان وجه إليسا متحمسًا وناضجًا وجميلًا؛ حتى العمل بالمقص كان ينضح بالحماس والقوة الزائدة. بدت سيقان الأقحوان صغيرة جدًا وغير ضارة لمثل هذا القدر من الطاقة.

قامت بإبعاد سحابة من الشعر عن عينيها بظهر قفازها وتركت لطخة من التراب على خدها. خلف إليزا كان هناك مزرعة نظيفة بيضاء اللون، محاطة بأزهار إبرة الراعي الحمراء حتى النوافذ. كان المنزل صغيرًا ومُنظفًا جيدًا، وله نوافذ تبدو نظيفة للغاية وسجادة طينية نظيفة على الدرجات الأمامية.

ألقت إليزا نظرة أخرى على سقيفة الجرارات. كان الغرباء يدخلون إلى سيارة فورد كوبيه الخاصة به. خلع قفازه وغرز أصابعه القوية في الغابة الخضراء من براعم الأقحوان الجديدة التي كانت تنمو حول الجذور القديمة. نشر الأوراق وبدأ يبحث وسط مجموعة البراعم المتراصة بإحكام. لا يوجد منّ، ولا حشرات قشرية، ولا قواقع، ولا يرقات. كانت أصابعه الصغيرة تمزق هذه الآفات قبل أن يكون لديها الوقت للبدء.

قفزت إليزا عندما سمعت صوت زوجها. تسلل هنري بصمت وكان يميل فوق السياج السلكي الذي يحمي حديقة الزهور من الماشية والكلاب والدجاج.

- إنه يتحرك مرة أخرى، كما قال. حصاد جديد قادم إليك.

قامت إليزا بتقويم ظهرها ووضعت قفاز البستنة عليها مرة أخرى.

- نعم. إنهم يأتون بقوة هذا العام. - لقد أظهر صوته ووجهه نوعًا من الغضب.

"لديك طريقة في التعامل مع الأشياء"، لاحظ هنري. بلغ ارتفاع بعض زهور الأقحوان الصفراء هذا العام عشرة بوصات. أتمنى أن تعمل في البستان وتزرع تفاحًا بهذا الحجم.

دققت إليزا نظرها.

- حسنًا، ربما أستطيع أن أفعل ذلك أيضًا. لدي موهبة للأشياء، هذا صحيح. أمي كانت لديها نفس الشيء. كان بإمكانه أن يغرس أي شيء في الأرض ويجعله ينمو. قال إنه يتعين عليك أن تمتلك يدي الزارع حتى تعرف كيفية القيام بذلك.

- حسنًا، من الواضح أن الأمر ينطبق على الزهور.

-هنري، من هم هؤلاء الرجال الذين كنت تتحدث معهم؟

- حسنًا، بالطبع، هذا ما جئت لأشرحه لك. إنهم من شركة اللحوم الغربية. لقد بعت لهم ثلاثين رأسًا من الثيران عمرها ثلاث سنوات. وبالسعر الذي أردته تقريبًا أيضًا.

-جيد. جيدة بالنسبة لك.

- وفكرت - واصل هنري-، فكرت أنه يوم السبت بعد الظهر وربما يمكننا الذهاب إلى ساليناس لتناول العشاء في مطعم ثم إلى السينما... للاحتفال.

"حسنًا" كررت. بالطبع. سيكون جيدا جدا.

اعتمد هنري لهجته المزاحية.

- هناك قتال الليلة. ماذا عن الذهاب لرؤيته؟

"أوه، لا،" قالت وهي تلهث. لا، لا أرغب في الدخول في القتال.

- لقد كانت مزحة، إليسا. سنذهب إلى السينما. دعونا نرى. الآن الساعة الثانية. سأحضر سكوتي وسننقل الثيران إلى أسفل التل. سيستغرق الأمر منا حوالي ساعتين. سنصل إلى القرية حوالي الساعة الخامسة ونتناول العشاء في فندق كومينوس. هل يعجبك ذلك؟

-بالطبع أريد ذلك. لا بأس من تناول الطعام خارج المنزل.

-جيد جدًا. سأقوم بإعداد بضعة خيول.

- سيمنحني هذا متسعًا من الوقت لزرع بعض هذه البصيلات، على ما أعتقد.

سمعت زوجها ينادي سكوتي عند الحظيرة. وبعد ذلك بقليل رأى الرجلين يركبان على التل الأصفر الباهت في مطاردة الثيران.

كان هناك مربع صغير من الرمل لتتجذر فيه زهور الأقحوان. قامت إليزا بتقليب التربة باستخدام الملعقة مرارًا وتكرارًا، لتنعيمها ودكها. ثم حفر عشرة خنادق متوازية لوضع المصابيح. عندما عادت إلى فراش الأقحوان، سحبت الجذور المقرمشة، وقصت أوراق كل منها بمقصها، ثم رصتها بدقة في كومة صغيرة.

كان هناك صرير العجلات وصوت حوافر الخيول تدوس على طول الطريق. نظرت إليزا إلى الأعلى. كان الطريق الريفي يمتد على طول الضفة الكثيفة من أشجار الصفصاف والحور التي كانت تحد النهر، وعلى طوله اقتربت مركبة غريبة، وعلى متنها فريق فضولي. كانت عربة تجرها الخيول ومغطاة بغطاء دائري من القماش مثل عربات المستوطنين الأوائل. كان يجره حصان كستنائي قديم وحمار أبيض ورمادي. كان يجلس بين طيات القماش رجل كبير ذو لحية تمتد لثلاثة أيام، ويقود الفريق العرج. تحت العربة، بين العجلات الخلفية، كان كلب هجين طويل القامة يتحرك بهدوء. على القماش يمكن رؤية العديد من الكلمات مرسومة بأحرف ملتوية وغير متقنة. "يمكن إصلاح الأواني والمقالي والسكاكين والمقصات وماكينات قص العشب." سطرين من المقالات والكلمة الأخيرة المنتصرة "تم الإصلاح". كان الطلاء الأسود يسيل على شكل قطرات تحت كل حرف.

انتظرت إليزا، وهي جالسة على الأرض، لرؤية العربة المجنونة تمر. ولكن هذا لم يحدث. اتجهت السيارة نحو المدخل الأمامي للمزرعة وسط صرير وصراخ العجلات القديمة المنحنية. انطلق الكلب النحيف من بين العجلات واندفع إلى الأمام. وفي الحال ركض راعيا البيت للقائه. ثم وقف الثلاثة، وذيولهم مرفوعة عالياً، وأرجلهم مشدودة ومتوترة، وبكرامة دبلوماسية، بدأوا في الدوران ببطء، وشموا بعضهم البعض برفق. تحركت العربة نحو سياج الأسلاك الخاص بإيليسا وتوقفت. والآن الكلب الذي وصل حديثا، شعر بأن عددهم أقل، فخفض ذيله وتراجع تحت السيارة مع شعر ظهره واقفًا وأسنانه مكشوفة.

قال الرجل في العربة بصوت عالٍ:

- إنه كلب سيء إذا بدأ القتال.

ضحكت إليزا.

- أرى ذلك، أراه. كم يكلفك عادةً البدء؟

انضم الرجل إلى ضحك إليسا عن طيب خاطر.

وقال "في بعض الأحيان يستغرق الأمر أسابيع وأسابيع". نزلت بقوة شديدة، فوق العجلات. كان الحصان والحمار منحنيين مثل الزهور غير المروية.

رأت إليزا أنه رجل كبير جدًا. ورغم أن شعره ولحيته بدأوا يتحولون إلى اللون الرمادي، إلا أنه لم يكن يبدو عجوزاً. كانت البدلة السوداء البالية التي كان يرتديها مجعدة وملطخة بالزيت. لقد غادر الضحك وجهه وعينيه عندما توقف الصوت عن الضحك. كانت عيناه مظلمتين ومليئتين بتلك النظرة المزعجة التي تظهر في عيون سائقي الشاحنات والبحارة. كانت الأيدي المتصلبة التي كانت مستندة على سياج الأسلاك متشققة، وكان كل شق عبارة عن خط أسود. خلع قبعته المتضررة.

"لقد انحرفت عن مساري المعتاد، سيدتي"، قال. هل يعبر هذا الطريق المترب النهر إلى الطريق السريع في لوس أنجلوس؟

وقفت إليزا ووضعت المقص السميك في جيب مئزرها.

- حسنًا، نعم، لكنه أولًا يدور في دوائر ثم يعبر النهر. لا أعتقد أن فريقك سيكون قادرًا على عبور الساحة.

أجاب بقسوة إلى حد ما: "سوف تفاجأ بما تستطيع تلك الوحوش التغلب عليه".

- متى سيكونون قادرين على البدء؟

- نعم. - ابتسم الرجل لثانية واحدة. عندما يتمكنون من البدء.

- حسنًا. أعتقد أنني سأوفر الوقت إذا عدت إلى ساليناس واتخذت الطريق إلى هناك.

قام بتمرير إصبع كبير على طول سلك الدجاج، وقام بنزع بعض النوتات من المعدن.

-أنا لست في عجلة من أمري، سيدتي. أذهب من سياتل إلى سان دييغو وأعود كل عام. وهذه هي الطريقة التي أقضي بها كل وقتي. حوالي ستة أشهر في كل اتجاه. أحاول مواكبة الطقس الجيد.

خلعت إليزا قفازاتها ووضعتها في جيب مريلتها مع المقص. لمس الحافة السفلية من قبعة الرجل، باحثًا عن الشعر الضال.

"يبدو أن هذه طريقة لطيفة للعيش"، قالت إليسا.

انحنى بسرية فوق السياج السلكي.

- ربما لاحظت الإعلان عن العربة. أقوم بإصلاح الأواني وشحذ السكاكين والمقصات. هل تريد مني أن أفعل شيئا لك؟

"أوه، لا،" أجابت إليزا بسرعة. مُطْلَقاً. -المقاومة تصلبت في نظرتها.

"المقصات هي الأسوأ"، أوضح. معظم الناس يدمرونها عندما يحاولون شحذها، لكنني أعرف كيفية القيام بذلك. لدي أداة خاصة. إنه أمر غريب جدًا، فهو حاصل على براءة اختراع. ولكن ليس هناك شك في أنها تعمل.

-لا. لقد قمت بشحذ جميع المقصات.

-على ما يرام. على سبيل المثال، إناء، تابع بجدية، إناء ملتوٍ أو به ثقب. أستطيع أن أجعله جيدًا مثل الجديد حتى لا تضطر إلى شراء أواني جديدة. إنه توفير.

"لا" قالت بجفاف. أقول له أنني لا أحتاج منه أن يصلح لي أي شيء.

أظهر وجه الرجل حزنًا مبالغًا فيه. اتخذ الصوت لهجة منخفضة وحزينة.

- لم أفعل شيئًا اليوم. ربما لن أتناول العشاء. كما ترى، أنا خارج مساري المعتاد. في الطريق من سياتل إلى سان دييغو، التقيت بأشخاص. إنهم يحفظون أشياءهم حتى أقوم بشحذها لأنهم يعرفون أنني أقوم بذلك بشكل جيد مما يوفر لهم المال.

"أنا آسفة" قالت إليسا بإنزعاج. لا أحتاج منك أن تصلح لي أي شيء.

غادر الرجل عيناه وجه إليسا وذهب إلى الأسفل باحثًا في الأرض. تجولوا حتى وجدوا سرير الأقحوان الذي كان يعمل عليه.

- ما هي تلك النباتات يا سيدتي؟

لقد اختفى الانزعاج والمقاومة من وجه إليسا.

- أوه، إنها أقحوانات، بيضاء عملاقة وصفراء. أزرعهم كل عام، الأكبر حجمًا هنا.

- هل هي زهرة ذات ساق طويلة؟ كيف يبدو شكل نفخة الدخان الملون؟

- هذا كل شيء. ما أجمل هذه الطريقة لوصف ذلك.

- إنها تحتوي على رائحة كريهة إلى حد ما حتى تعتاد عليها.

"إنها ذات رائحة مُرة، لكنها ذات رائحة طيبة"، أجابت، "إنها ليست كريهة على الإطلاق".

لقد تغير صوته بسرعة.

-أحبها.

- هذا العام حصلت على زهور يبلغ قياسها خمسة وعشرين سنتيمترًا.

نظر الرجل إلى أبعد من السياج السلكي.

- ينظر. أنا أعرف سيدة تعيش على مسافة أبعد قليلاً ولديها أجمل حديقة رأيتها على الإطلاق. يحتوي على جميع أنواع الزهور تقريبًا باستثناء زهرة الأقحوان. آخر مرة كنت أقوم فيها بإصلاح حوض الاستحمام ذي القاع النحاسي له (عمل شاق، ولكني جيد في ذلك) قال، "إذا وجدت أي أمهات جميلة، أحضر لي بعض البذور". هذا ما قاله لي.

كانت عيون إليسا مليئة بعدم الثقة وعدم الصبر.

- حسنًا، لا بد أنه لا يعرف الكثير عن زهرة الأقحوان. يمكنك زراعتها من البذور ولكن من الأسهل بكثير زراعة تلك البراعم الصغيرة التي تراها هنا.

- آه. أعتقد أنني لا أستطيع الإمساك بواحدة، أليس كذلك؟

-بالطبع يمكنك ذلك. سأضع القليل منها في الرمال الرطبة ليأخذها معه. إذا حافظت على رطوبتها، فإنها سوف تتجذر في الوعاء. ومن ثم يمكن للسيدة أن تقوم بزرعهم.

-أنا متأكد من أنك ترغبين في الحصول على بعض منها، سيدتي. هل تقول أنهم جميلين؟

"جميلة" قالت إليسا. جميلة جداً. - كانت عيناه تتألقان. خلع قبعته البالية وهز شعره الأسود الجميل. سأضعهم في وعاء زهور لتأخذهم معك. اذهب إلى الفناء.

وبينما عبر الرجل السياج، ركضت إليزا بفارغ الصبر على طول الطريق المليء بأشجار إبرة الراعي إلى الجزء الخلفي من المنزل. لقد عاد مع وعاء زهور أحمر كبير. ولم يفكر حتى في القفازات. ركع على الأرض بجانب فراش البذور وحفر التربة الرملية بأصابعه ثم نقلها إلى الوعاء الجديد. ثم التقط الكومة الصغيرة من البراعم التي أعدها. حفرهم في الرمال بأصابعه القوية وضغط عليهم بمفاصله.

وكان الرجل واقفا بجانبها.

"سأخبرك بما يجب عليك فعله" قالت له إليسا. لكي يتمكن من شرحه للسيدة لاحقًا.

-نعم سأحاول أن أتذكر.

- حسنا، انظر. وسوف تتجذر هذه الجذور في غضون شهر أو نحو ذلك. ثم عليك أن تزرعهم، على مسافة ثلاثين سنتيمترا تقريبا بين كل نبتة وأخرى، في تربة غنية مثل هذه، هل فهمت؟ - رفع حفنة من التراب الداكن لينظر إليها الرجل. سوف تنمو بسرعة وطويلة. وتذكر: أخبر السيدة أنها يجب أن تقوم بتقليمهم في يوليو، بحيث يتركوا على ارتفاع حوالي عشرين سنتيمترا.

- قبل أن تزدهر؟

- نعم، قبل أن تزهر. - كان وجهه متوترا من الحماس. سوف ينمو مرة أخرى. ستظهر البراعم في نهاية شهر سبتمبر.

ظلت إليزا صامتة لبرهة من الزمن، وتبدو في حيرة.

"هذا هو الوقت الذي يحتاجون فيه إلى أكبر قدر من الرعاية"، قالت بتشكك. لا أعرف كيف أشرح لك ذلك. - نظرت إليه مباشرة في عينيه، فضولية. فتح فمه قليلاً، وكأنه يستمع. سأحاول أن أشرح نفسي. هل سمعت من قبل عن زراعة الأيدي؟

- ليس حقا، سيدتي.

-حسنًا، لا أستطيع إلا أن أشرح لك هذا الشعور. يحدث هذا عندما تقوم بإزالة البراعم التي لا تريدها. كل هذا يعتمد على أطراف أصابعك. تشاهد أصابعك تعمل. إنهم يفعلون كل ذلك بأنفسهم. لقد لاحظت ذلك. اختاروا البراعم. إنهم لا يخطئون أبدا. إنهم يتبعون النبات، هل فهمت؟ أصابعك وباطن قدمك يتفهمان بعضهما البعض. لقد لاحظت ذلك. عندما تكون هكذا لا يمكنك ارتكاب خطأ. هل تفهم؟ هل يمكنك فهم ذلك؟

كانت إليزا راكعة على الأرض، ونظرتها مرتفعة نحو الرجل. لقد انتفخ صدره بشدة.

ضيق الرجل عينيه. نظرت بعيدا بخجل.

"ربما ستفهم"، قال. في بعض الأحيان، في الليل، في تلك العربة...

قاطعته إليسا بصوت أجش.

- لم أعيش حياة مثل حياتك أبدًا، ولكنني أعرف ما تقصده. في ظلام الليل... واو، النجوم لها نقاط حادة وكل شيء هادئ. وترتفع وترتفع! يتم رسم النجوم المدببة في جسمك. هكذا هو الأمر. حارة وحادة و... رائعة.

مازالت على ركبتيها، وصلت إليزا إلى ساقيها مرتدية بنطالًا أسودًا دهنيًا. كانت أصابعها المترددة على وشك لمس القماش. ثم أسقط يده. كان يجلس القرفصاء مثل كلب مدلل.

"لقد شرحت الأمر بشكل جيد للغاية"، قال. فقط عندما لا تتناول العشاء، فالأمر ليس بهذه الأهمية.

ثم وقفت، مستقيمة جدًا، ووجهها محرج. عرض عليها الوعاء ووضعه برفق بين ذراعيها.

-ها أنت ذا. اتركها في عربة التسوق، على المقعد، حيث يمكنك مراقبتها. ربما سأجد شيئًا يمكن أن يصلحني.

قام بالبحث في كومة العلب خلف المنزل ووجد مقلاتين قديمتين من الألومنيوم. أخذتهم وأعطتهم للرجل.

- هنا، ربما يمكنك إصلاحها.

لقد غير موقفه. لقد اتخذ طابعا احترافيا.

- سأتركهم كأنهم جدد.

قام بتركيب سندان صغير على الجزء الخلفي من العربة وسحب مطرقة أوتوماتيكية من صندوق أدوات دهني. عبرت إليزا السياج لتشاهده وهو يقوم بإصلاح الخدوش الموجودة في الأواني. يبدو أن فم الرجل واثق ومتواطئ. أثناء جزء صعب من المهمة، قام بمص شفته السفلية.

-هل تنام في العربة؟ - سألت إليزا.

-في العربة ذاتها، سيدتي. سواء كان الجو ممطرا أو مشمسا، فأنا أكثر جفافا من بقرة عجوز.

- لا بد أن يكون لطيفًا. يجب أن يكون لطيفا جدا. أتمنى أن تتمكن النساء من القيام بهذه الأشياء.

- إنها ليست حياة بالنسبة للمرأة.
رفعت شفتها العليا قليلًا، وأظهرت له أسنانها.

- كيف علمت بذلك؟ كيف يمكنك التأكد من ذلك؟ -قالت إليزا.

"لا أعلم سيدتي" أجاب. بالطبع لا أعلم. ها هي أوانيكم ثابتة. لن تحتاج إلى شراء أخرى جديدة.

- كم سعره؟

- حسنًا، خمسون سنتًا. أحافظ على الأسعار منخفضة والعمل عالي الجودة. ولهذا السبب، تمكنت من إرضاء العملاء من جميع أنحاء الطريق إلى نهايته.

أحضرت له إليزا قطعة نقدية بقيمة خمسين سنتًا من المنزل وأعطتها له في يده.

- ربما في أحد الأيام ستحدث مفاجأة ويجد منافسة. أنا أعرف أيضًا كيفية شحذ المقص. وأستطيع إصلاح نتوءات الوعاء الصغيرة. أستطيع أن أظهر له ما تستطيع المرأة فعله.

أعاد المطرقة إلى الصندوق الدهني وأخرج السندان الصغير عن الأنظار.

- ستكون حياة وحيدة بالنسبة للمرأة، وخطيرة أيضًا، مع كل الحيوانات التي تزحف تحت العربة في الليل. —صعد على الأرجوحة، متكئًا على مؤخرة الحمار البيضاء للحفاظ على توازنه. استقر في مقعده وأخذ زمام الأمور. شكرا لك سيدتي. سأفعل ما قلته لي؛ سأعود إلى طريق ساليناس.

-إذا استغرق وصوله وقتًا طويلاً، تذكّر أن تحافظ على الرمال رطبة.

- رمل يا سيدتي؟رمل؟ أوه، بالتأكيد. يشير إلى الأقحوان. هذا ما سأفعله. -نقر بلسانه. مدّ الحيوانات أطواقها بشكل فاخر. أخذ الكلب الهجين مكانه بين العجلات الخلفية. استدارت العربة وتراجعت ببطء في نفس الطريق الذي جاءت منه، متبعة النهر.

وقفت إليزا بجانب السياج تراقب التقدم البطيء للقافلة. كان ظهره مستقيماً، ورأسه مائلاً إلى الخلف، وعيناه نصف مغلقتين، بحيث يمكن للمشهد أن يخترقهما بشكل غامض. حرك شفتيه بصمت، مكونًا الكلمات "وداعًا، وداعًا". ثم همس قائلا: "اتجاه واعد". "متألق." لقد فاجأها صوت همساتهم. هزت رأسها لتستعيد وعيها ونظرت حولها لترى إن كان أحد قد سمعها. لقد سمعها الكلاب فقط. رفعوا رؤوسهم عن الأرض نحوها ثم مدوا أعناقهم وعادوا إلى النوم. استدارت إليزا ودخلت مسرعة إلى المنزل.

وصل إلى خلف الموقد ولمس خزان المياه. لقد تم ملؤها بالماء الساخن المتبقي من وجبة الظهيرة. في الحمام، خلعت ملابسها المتسخة وألقتها في الزاوية. ثم فركت ساقيها وفخذيها وظهرها وصدرها وذراعيها بقطعة صغيرة من الحجر الخفاف حتى أصبح الجلد مخدوشًا وأحمر اللون. وبعد أن جفف نفسه، وقف أمام مرآة غرفة النوم ونظر إلى جسده. امتص معدته وأبرز صدره. استدار ونظر إلى ظهره فوق كتفه.

وبعد فترة بدأ يرتدي ملابسه ببطء. ارتدت ملابسها الداخلية الأحدث، وجواربها الأجمل، والفستان الذي كان رمزًا لجمالها. قامت بتمشيط شعرها بعناية، وحددت حواجبها بقلم رصاص، ووضعت أحمر الشفاه.

قبل أن ينتهي، سمع حوافر الخيول وصراخ هنري ومساعده وهما يعيدان الثيران ذات الرأس الأحمر إلى الحظيرة. سمعت صوت إغلاق البوابة واستعدت لوصول هنري.

سُمع صوت خطوات على الشرفة. دخل هنري إلى المنزل وهو يناديها:

- إليسا، أين أنت؟

- في غرفتي، أرتدي ملابسي. أنا لست مستعدة بعد. لديك ماء ساخن في الحمام. اسرعي. لقد أصبح الوقت متأخرا.

عندما سمعته وهو يسبح في حوض الاستحمام، وضعت إليزا بدلته الداكنة على السرير، مع قميصه وجواربه وربطة عنقه على جانب واحد. ترك حذاءها النظيف على الأرض بجانب السرير. ثم خرجت إلى الشرفة وجلست في وضع صارم ومتيبس للغاية. نظر إلى الأمام، نحو مسار النهر، حيث كانت صفوف الصفصاف لا تزال صفراء بأوراق متجمدة، بحيث بدت تحت الضباب الرمادي الكبير وكأنها شريط رفيع من الشمس. لقد كان اللون الوحيد المميز في تلك الظهيرة الرمادية. جلست بلا حراك لفترة طويلة. لقد رمش من وقت لآخر.

أغلق هنري الباب، ووضع ربطة عنقه داخل سترته. استقامت إليزا وتصلبت تعابير وجهها. توقف هنري ونظر إليها.

- حسنًا، حسنًا، إليسا. كم انت جميلة!

- جميل؟ هل تعتقد أني جميلة؟ ماذا تقصد بكلمة "جميلة"؟

انتقل هنري.

-لا أعرف. أعني أنك تبدو مختلفًا وقويًا وسعيدًا.

- هل أنا قوي؟ نعم قوية. ماذا تقصد بكلمة "قوي"؟

لقد بدا في حيرة.

"يبدو الأمر وكأنك تمثلين" قال بعجز. إنه مثل الأداء. أنت تبدو قويًا جدًا لدرجة أنك قد تكسر عضلة الساق بركبتك، وسعيد جدًا لأنك تأكلها كما لو كانت بطيخة.

فقدت إليزا جمودها للحظة.

- هنري! لا تتحدث هكذا أنت لا تعرف ما تتحدث عنه. - استعاد رباطة جأشه. "أنا قوي" قال متباهيا. لم أكن أعلم أني قوي من قبل.

نظر هنري نحو سقيفة الجرارات، وعندما نظر إلى إليزا، كانت في حالتها الطبيعية مرة أخرى.

- سأخرج السيارة. يمكنك ارتداء معطفك بينما أذهب.

دخلت إليسا إلى المنزل. سمعته يقود سيارته نحو البوابة ويترك المحرك يعمل، ثم استغرق وقتًا طويلاً لارتداء قبعته. لقد تمدد على جانب واحد وضغط على الجانب الآخر. عندما أوقف هنري المحرك، ارتدت معطفها وخرجت.

كانت السيارة الصغيرة المفتوحة ذات المقعدين تقفز على طول المسار المترب الذي يتبع النهر، مما يخيف الطيور ويدفع الأرانب إلى الشجيرات. رفرفت طائرتان من الكركي بأجنحتهما بصوت عالٍ فوق صف الصفصاف وهبطتا إلى قاع النهر.

على الطريق، في المسافة، رأت إليزا بقعة مظلمة. لقد عرفت ما هو.

حاولت ألا تنظر إليهم أثناء مرورهم، لكن عينيها لم تطيعها. قال بحزن تحت أنفاسه: "كان بإمكاني أن أطردهم من الطريق". لن يكلفه ذلك الكثير. "ولكن أصيص الزهور بقي في مكانه"، كما استنتج. "كان لا بد أن تبقى أصيصة الزهور. ولهذا السبب لم يتمكن من التخلص منهم.

انحرفت السيارة حول المنحنى ورأت إليزا العربة أمامهم. التفتت بشكل كامل نحو زوجها حتى لا ترى العربة الصغيرة المغطاة ومعداتها غير المستوية أثناء مرور السيارة.

لقد حدث كل ذلك في لحظة. لقد تم ذلك. ولم تنظر إليزا إلى الوراء.

قال بصوت عالٍ، حتى سُمع فوق صوت المحرك:

- سيكون العشاء الليلة جيدًا.

"لقد تغيرت مرة أخرى"، اشتكى هنري. رفع إحدى يديه عن عجلة القيادة وربت على ركبت إليسا. ينبغي لي أن آخذك لتناول العشاء في كثير من الأحيان. سيكون هذا مفيدًا لنا الاثنين. المزرعة فيها الكثير من الضغط.

- هنري، هل يمكننا تناول النبيذ مع العشاء؟

- بالطبع. صنع! سيكون رائعا.

وظلت إليزا صامتة لبرهة من الزمن ثم قالت:

-هنري، هل يتعرض الرجال للأذى كثيرًا في هذه المعارك؟

-أ حيانًا قليلًا، ولكن ليس كثيرًا. لأن؟

- حسنًا، لقد قرأت أنهم يكسرون أنوفهم، وأن الدم يسيل على صدورهم. لقد قرأت أن قفازات الملاكمة تصبح مشبعة بالدم وهي ثقيلة.

التفت لينظر إليها.

- ما الأمر يا إليسا؟ لم أكن أعلم أنك تقرأ هذا النوع من الأشياء. —أوقف السيارة ثم اتجه يمينًا إلى جسر نهر ساليناس.

-هل تذهب النساء إلى المعركة؟

- بالتأكيد، بعض الشيء. ما الأمر يا إليسا؟ هل تريد الذهاب؟ لا أعتقد أنك ستحب ذلك، ولكن إذا كنت تريد رؤيته حقًا فيمكننا الذهاب.

لقد استرخيت في مقعدها.

- أوه لا. لا.لا أريد الذهاب. بالتأكيد لا. -لم يتمكن من رؤية وجهها. سيكون كافيا تناول بعض النبيذ مع العشاء. سيكون أكثر من كافي. - رفعت إليزا ياقة معطفها حتى لا يتمكن من رؤية أنها كانت تبكي بصوت ضعيف: مثل امرأة عجوز.
ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ
Copyright © akka2024
المكان والتاريخ: أوكسفورد . المملكة المتحدة ـ 12/16/24
ـ الغرض: التواصل والتنمية الثقافية
ـ العينة المستهدفة: القارئ بالعربية (المترجمة).

#أكد_الجبوري (هاشتاغ)      

---

---

الحوار المتمدن مشروع تطوعي مستقل يسعى لنشر قيم الحرية، العدالة الاجتماعية، والمساواة في العالم العربي. ولضمان استمراره واستقلاليته، يعتمد بشكل كامل على دعمكم. ساهم/ي معنا! بدعمكم بمبلغ 10 دولارات سنويًا أو أكثر حسب إمكانياتكم، تساهمون في استمرار هذا المنبر الحر والمستقل، ليبقى صوتًا قويًا للفكر اليساري والتقدمي، انقر هنا للاطلاع على معلومات التحويل والمشاركة في دعم هذا المشروع.
 

اشترك في قناة ‫«الحوار المتمدن» على اليوتيوب
حوار مع الكاتبة انتصار الميالي حول تعديل قانون الاحوال الشخصية العراقي والضرر على حياة المراة والطفل، اجرت الحوار: بيان بدل	حوار مع الكاتب البحريني هشام عقيل حول الفكر الماركسي والتحديات التي يواجهها اليوم، اجرت الحوار: سوزان امين

كيف تدعم-ين الحوار المتمدن واليسار والعلمانية على الانترنت؟

تابعونا على:

الفيسبوك

التويتر

اليوتيوب

RSS

الانستغرام

لينكدإن

تيلكرام

بنترست

تمبلر

بلوكر

فليبورد

الموبايل

كيفية إشراك-إيصال مواضيعكم أو مواضيع تهمكم  إلى اكبر عدد ممكن من القراء والقارئات